Стиль религиозного выражения у сикхов близок традиции суфиев, а возможно, сложился под ее влиянием. Гуру Нанак встречался и был дружен со многими из великих суфиев. Рассказывают, что высокой чести заложить первый камень в основание Золотого храма в Амритсаре был удостоен — по предложению Гуру Арджуна Сингха — суфий Мийян Мир. Он был из суфийской секты Куадири.
Другой значительной религиозной сектой суфиев была Сухраварди, к которой принадлежали многие дервиши из Гуджерата. Однако самыми выдающимися из суфиев были Ходжа Моинуддин (умер в Аджмере в 1206 г.) и Низамуддин Аулийя, бывший наставником Амира Хусро. И в наши дни в память о Моинуддине и Низамуддине проводятся ежегодные празднества (урс), на которых до сих пор можно услышать традиционные каввали. Они представляют собой религиозные песни, исполняемые группой, в которой выделяется солист.
Каввали сейчас можно услышать и в повседневной жизни, причем они нередко отличаются вульгарностью и даже неприличием текста, оставаясь привлекательными в музыкальном отношении. Кроме хорошего голоса и владения им исполнение каввали требует мастерства импровизации, особенно в тех случаях, когда группы исполнителей вступают в своеобразное соревнование.
Очень близкими и по духу и по технике музыке Центральной Азии являются кашмирские песни суфийяна калам. Это образец высокоорганизованной музыки со специфическими мелодическими моделями — макамами — и четкой ритмической структурой. В Кашмире распространены также рауф и чакари. Почти все они исполняются под аккомпанемент рабаба, саранга (саранги) и нута (ударный инструмент в виде глиняного горшка) и представляют собой групповые песни.
Одним из наиболее интересных песенных типов является бхакка, дающий пример двух- или трехголосного пения, которое, возможно, не встречается ни в какой другой части страны. Бхакка представляет собой род хорового пения с разными группами и разными тониками (устойчивыми тонами) внутри хора. В этом можно усмотреть свидетельство тесных связей музыкального искусства Северо-Западной Индии с Южной Россией и вообще славянскими областями Европы.
